Entre la première idée en 1983 et l'ouverture de sa première partie en 1987, le projet du Futuroscope a mis du temps à se définir avant de devenir un parc de loisir à proprement parler, le Parc de l'image.

Voici différents plans de masse du Parc qui montrent des approches bien différentes du projet.

(Extraits du livre Le Futuroscope de 1992)

1984

On ne reconnaît que le Pavillon du Futuroscope (n° 1 au milieu), ou "observatoire du futur", le pôle qui fut le point de départ du projet global. Il est entouré de plusieurs pavillons thématiques (au nord). La zone "loisir" à proximité semble une thématique de science-fiction, a en voir les noms de "Planétoparc" de "l'hôtel spatial".
L'axe routier qui entoure le parc correspond aujourd'hui à l'axe entre Cyber Avenue, Imagic et la cascade.
En retrait, apparaît aussi la partie "travail" / "formation" du site, l'aire d'activité technologique, qui évoluera pour s'appeler la technopole du Futuroscope.


1985

Le projet évolue. Alors que la construction du Pavillon du Futuroscope est tout juste lancée, les élus du conseil général de la Vienne parcourent le monde à la recherche de technologies et de concepts ludo-éducatifs. Le Parc se dotera donc un cinéma Imax (le Kinémax, n°2) et d'un spectacle d'images sur un lac, ainsi qu'une zone de jeux en plein air, le Monde des Enfants. Mais le parc semble comporter plusieurs autres zones avec une "cité du futur", des "pavillons régionaux", des "pavillons étrangers", des "pavillons technologiques" … On voit même un monorail navigant dans les différentes parties du site !


1986

Le Futuroscope prend peu à peu la forme que l'on connaît, avec le Lac, sa cascade et ses gradins, le Monde des Enfants, le cinéma dynamique, la place du Kinémax et la place de l'Europe, ainsi que le Lycée Pilote Innovant et le "Lotus" dans l'aire d'activités (Téléport 5) … Mais on aperçoit encore différents pavillons thématiques qui n'existeront jamais (pavillon du Temps, pavillon de la Santé, pavillon de l'Agriculture) et le pavillon de la Communication n'a pas vraiment sa forme actuelle. Autre pôle très important, les Galaxies du Futur, en colimaçon. Ce grand espace, une véritable petite ville du futur comparable en taille à la Cité des Sciences de la Vilette, ne sera pas créé, par crainte de coûts de réalisation et d'exploitation trop élevés. L'espace est aujourd'hui occupé par le deuxième Lac du Monde des Enfants et l'Imax 3D. De cette partie subsiste seulement le Palais des Congrès (Imagic) dont le grand mur courbe forme l'élément intérieur du colimaçon.

Et enfin une perspective de l'architecte de début 1987, semblable au plan ci-dessus à quelques détails près :


Ce n'est qu'en 1988-1989 que le Futuroscope s'oriente véritablement comme le Parc de l'image avec l'ajout d'une multitude de procédés cinématographiques différents (cinéma en relief, 360° …)

Les quatre autres pavillons thématiques au fond du Parc ne seront pas réalisés, à l'exception du Pavillon de la Communication (la "goutte d'eau"), qui était déjà en cours de réalisation. Mais, bâti en trois phases, le bâtiment a été détourné pour recevoir deux salles de projection et un spectacle laser. Ces hésitations successives se voient sur la forme générale du bâtiment qui ne semble pas afficher une identité claire comme les autres pavillons du Parc.